Tarvitsevatko kanat kukkoa?

Kana on parvilintu. Parvi tarkoittaa vähintään kolmea tai useampaa saman lajin edustajaa. Tyypillisesti parvessa on yksi tai useampi kukko ja useita kanoja. 

Muniakseen kanat eivät tarvitse kukkoa. Munanmuodostus on kanan oma homma ja munia tulee oli kukkoja tai ei. Sen sijaan munasta ei tule tipua, ellei kukko-ukko käy hommiaan hoitamassa. Munien takia siis kukkoa ei tarvita. Kukolla kuitenkin on monia muitakin tehtäviä parvessa kuin tipun siementen kylväminen. 

Kukon tehtäviin kuuluu kanoille ruuan etsiminen, hyvän ja turvaisan pesäpaikan löytäminen ja vaaroista varoittaminen. Useamman kukon parvissa tehtäviä on monesti jaettu. 

Ruuan etsintä on tyypillisin kukkojen työ. Herkkuja löytäessään alkavat potpottaa ja kanaset ryntäävät paikalle. Herrasmieskukot tarjoilevat herkut nokastaan tai tiputtavat lempikanansa eteen maahan. Toisinaan ukkoset ovat niin herrasmiehiä, että eivät itse herkkuja nielaise ollenkaan vaan jakelevat kaiken kaunokaisilleen. 

Isällistä huolenpitoa

Parven biologinen tehtävä on lisääntyä. Kukkojen toimenkuvaan kuuluu paljon muutakin kuin vain polkeminen. Monet kukot rakentavat frouvilleen munintapesää ja kutsuvat sinne kanoja munimaan kujertamalla ja pesässä pehmikkeitä möyhimällä. Jotkut jopa vahtivat pesän suulla tärkeän toimituksen ajan ja olenpa kuullut kukosta, joka hautoi rakkaan kanasensa rinnalla.

Jotkut kukot myös osallistuvat tipujen hoitoon. Viimeistään siinä vaiheessa kun emo vierottaa tipusensa ottaa hyvä parvenpää nuorison hoiviinsa ja varmista, että nämä nokkimajärjestyksen alhaisimmatkin saavat apetta ja pääsevät lämpöön nukkumaan. 

Meidän Hyrräri kukko tyypillisesti nukkui korkeimmalla tasolla kanalassa, mutta aina kun oli emon vierottamia tipuja meni Hyrris niiden kanssa pehkun nurkkaan nukkumaan ja varmistamaan, että nämä pienet parven alut pysyvät yön lämpiminä. Sellainen se vasta on todellinen tunkion kuningas! 

Suojaa pedoilta

Ellu-kukkomme oli vahtijoista varmin. Riitti, että vaahteran lehti leijaili pihanurmelle, niin pikkuinen kääpiökoch Ellu varoitti ja koko seurakunta vaimeni hetkeksi, kunnes vaahtera-peto oli vaarattomaksi todettu. Ellu päivysti väsymättömänä ikkunalaudalla ja ilmoitti lehtien lisäksi vierailijoista, kissoista, koirista, harakoista ja yli lentävistä lentokoneista.

Ei ole ollenkaan tavatonta kuulla, että haukka tai kettu vei kukon. Valitsiko peto pulleimman saaliin? Tuskin. 

Hyvä kukko on parveaan varoittanut lähestyvästä pedosta ja jäänyt varmistamaan, että parven pienin, heikoin ja hitainkin on ehtinyt turvaan. Kukko on ollut parven ja pedon välissä, mahdollisesti jopa petoa hyökkäyksillään hidastanut. Kukon saaliikseen saanut peto ei ole saanut parven muita jäseniä. Kukko on uhraamalla itsensä puolustushommissa varmistanut parven elämän jatkuvuuden. Urhean kukon luonne jatkaa maailman valloitustaan munista haudottavilla pojilla. 

Seuraapa huviksesi parvesi käytöstä kun paikalle tulee vieras ihminen, kissa tai koira. Kukko asettuu aina parven ja vierailijan väliin. Jos kukko tuntee vierailijan uhkaksi nokkii se maasta jonninjoutavia pää alhaalla, mutta koko ajan katse tiukasti vierailijassa. Tämä on kukon valmiusasento. Se näyttää harmittomalta ruuan nokkimiselta, mutta puolustaja on täydessä valmiudessa käymään päälle. Parasta onkin tällöin päästää kukko pälkähästä ja ohjata vierailija kauemmaksi.

Voisinko ottaa hiljaisen kukon?

Taajama-alueella kukon pitäminen voi olla luvanvaraista, mutta jos tilaa on, niin suosittelen kukkoa parven kaitsijaksi, ihan jo kanojen lajityypillisen elonkin vuoksi. On toki kohteliasta kysäistä naapureilta lupa kukon ottamista varten. Hiljaisia kukkoja kun ei oikeasti ole olemassa. 

Kiekuminen on kukolla reviirin merkkaamista. Kiekumisellaan kukko kuuluttaa, että tämä alue on hänen kotinsa ja hänen parvensa. Kiekumalla kukko houkuttelee paikalle mahdollisia lähellä asustavia kanoja ja ilmoittaa kilpailijoille, että sopii pysyä poissa. Kiekumisesta on myös ehdotonta etua. Jos joku parven haahuilija on joutunut liian kauaksi kotikolostaan, niin kiekumalla kukko johdattaa eksyneen lampaan (kanan, tipun ja jopa naapurin muksut) takaisin siipiensä suojaan.

Siltajoella kukkojen kieunta on pelastanut hengen, ehkä useammankin, mutta tämä tarina on jäänyt tiukasti mieleeni:

Kuvasimme jokunen vuosi sitten kolmenkympin helteillä kuvituskuvia linnuistani. Yksi lempikuvistani on oma poikaseni riippukeinussa tipusia hoivaamassa. Eräs tipuista ei tykännyt valokuvamallin urastaan vaan otti ritolat kesken salamavalojen räiskeen. 

Riippukeinusta on alle kananlennon verran matkaa kukkapenkkeihini, jotka heinäkuun helteillä vähintäänkin rehottivat runsaina. Tipu hävisi ennen kuin ehdimme kissaa sanoa. Monta tuntia tipua etsittiin niin oman väen kuin naapuruston lapsityövoimankin avustuksella. Silloinen kissamme loisti poissaolollaan tipun etsijäisistä. Onneksi.

Sellainen 3 päivän ikäinen tipu on mahdottoman kukkapenkin värinen, nopea ja kova ääninen. Kamalaa oli kuulla tuntien ajan tipun ääni. Vaan vielä kamalampaa oli kun ääntä ei enää kuulunut. Raskain sydämin kävin yöllä nukkumaan. Kova oli hinta kuvauksilla. Pieni raasu, paleltui yön aikana kuoliaaksi, joutui suden suuhun tai ilveksen raatelemaksi.

Vaan kattia kanssa, aamulla pikkuinen karkulainen hölkkäsi tarhan verkkoseinän vierustaa eessun taassun etsien pääsyä pilli suorana kiekuvien kukkojen luokse. Piiperö oli selvinnyt yöstä ja matkannut pihan toiselta puolelta, avoimen nurmikentän läpi toista sataa metriä takaisin oman parven luo. Aidan vierestä se oli helppo napata kiinni ja toimittaa takaisin terraarioon lämpölampun alle. Kiitetetyt kukkoseni, jotka laulullaan olivat ohjanneet vauhtivarpaan takaisin turvaan. Kyllä on luonto viisas!

Kuvat: Kuvakartanon Mika Pulkkisen käsialaa

Miten hankin kukon?

Kukon hankinta ei olekaan ihan heittämällä tehty temppu, vaikka kukkoja aina yllinkyllin tyrkyllä onkin. Kukon hinta on kahvipaketin luokkaa, harvinaisemmissa roduissa muutaman kympin luokkaa. Nuoria kukkopoikia saattaa saada hakupalkalla. Nuoren kukon luonne vaan ei ole vielä selvillä. Toisaalta taas nuori oppii ja kiintyy aikuista paremmin uuteen omistajaansa, joten puolensa ja puolensa. Noin puolivuotiaan kukon luonne on jo selvillä ja sen kukkotaidoista tai taidottomuudesta on vihiä.

Kanakaupoilla vaan valitettavasti ei ole harvinaista, että aloittajalle myydään tukollinen kukkoja kanoina. Myöskin sukupuolitunnistamattomina myytävistä valtaosa voi osoittautua kukoiksi, sillä kokenut kasvattaja osaa arvella sukupuolen jo muutaman päivän ikäisestä untuvikosta. Joten ei ole pahitteeksi, että ostaja osaa itse katsoa ”kanaa” sillä silmällä tai vaikka sopia palautuksesta/vaihdosta jos kana osoittautuukin kukoksi. Enkä nyt tietenkään tarkoita, että joka kulmalla tarkoituksellisia huijauksia tapahtuu, vaan virheitä sattuu ja toisista roduista linnun sukupuolen tunnistus on oikeasti vaikeampaa kuin toisista. Itsellä eniten sukupuolihuteja on sattunut Araucanoissa ja silkkikanoissa. 

Kana-asiakkaani 4-v tytär vieraisilla

Sukupuolivarmistuksen lisäksi haluan kasvattaa lintusiani vähän vanhemmiksi, jotta varsinkin kukkojen luonne ja ulkomuoto tulevat esiin. Siltajoelta myydään paljon "lapsiperhekukkoja", jotka ovat kilttejä ja syliintunkevan kesyjä. Sellaisia, jotka uskaltaa antaa pienenkin lapsen syliin. 

Kuitenkin aina kun kyseessä on luontokappale, ei takuuta voi antaa, vaan eläimen käytökseen vaikuttaa moni seikka. Kasvattajana teen parhaani neuvoakseni lintusteni uusia omistajia juuri heidän lintujensa luonteen, rodun ja tottumusten mukaiseen yhteiseloon.

Minulla on ollut tuuria saada kanalaani ihanaa isämäistä luonnetta osoittavia kukkoja. Ilokseni olen huomannut, että isällisyys myös periytyy. Hömppis kukko poikineen osoittaa ihanaa hellyyttää tipuja ja nuorikoita kohtaan, hoitaen, lämmittäen ja tarjoillen herkkuja. Ja ovathan nuo aika hauskoja kainaloon tunkevia kavereita myös ihmistä kohtaan. 

Tuurin lisäksi kukkojen kasvattaminen on vaatinut kärsivällisyyttä, lempeyttä, ymmärrystä kukkojen käytöksestä ja myös niitä raskaita ratkaisuja kirvesterapian suhteen. Siltikin: suosittelen kukkoa kanaparven turvaksi, iloksi ja hyödyksi!

Lue lisää aiheesta muualta blogista:

Kukkoiluja - kukon aggressiivinen käytös

Reissussa rähjääntyy - erään kukon jahtaus operaatio